本书从生态批评的视角梳理了自1579年斯宾塞《牧人月历》的发表到2011年《倾斜的地面：激进派风景诗选》的出版这四百多年的英国诗歌历史，将其划分为三个具有交叉性的阶段——田园诗歌、自然诗歌、生态诗歌；在个案研究的基础上，清晰呈现不同诗歌阶段与类型之间的发展脉络和思想联系，同时从宏大的历史视角展现传统社会向现代社会转型过程中及转型完成后数百年间人与自然关系的改变，及其在诗歌中的投射。