课题力图通过再现谢泼德所处的文化语境，走进他的问题视域，探讨其作品中的男性身份问题以及对男性气质的不同诠释，重新思考和评价其思想蕴含与是非得失。选择此课题在阅读被称为具有美国偶像符号象征谢泼德戏剧及相关评论时所发现的男性身份问题，而当前性别身份研究也是心理学、社会学范畴内的关注点，因而想到把戏剧研究与社会学研究结合起来。

课题的学术价值在于1）有助于从美国历史、社会文化、西方价值观等不同方面去完善男性身份研究中身份政治、女性主义以及“酷儿”理论等的建构。2）推动性别身份研究的“双性同体”视觉，把性别气质和生理性别区分开来，有助于男性身份理论从性别角色研究中脱离出来。应用价值在于1）揭露当代美国戏剧中将白人男性个人的生活经验等同于美国文化、美国精神的局限性，促使戏剧创作的多元化发展并重新定义当代社会的男性气质。2）以戏剧为载体考察西方性别身份的理论语境及其核心思想和研究方法，有助于国内对西方性别身份理论的理解，并深化国内学术界对文学和文化中的性别身份探讨以及从话语权、性别与身份政治等角度的跨学科研究。