根据自身的经验和体会，我想对将要申请国家社科基金的同行朋友提出这样的建议：在申报内容上，要做到充分利用自身所长，选准题目，同时做好门面功夫，以貌取胜；在申报过程中，不要轻言放弃，一定要满怀自信、持之以恒，同时广泛采纳各种意见，查找不足、持续改进。具体说来如下：

（1）利用自身所长，选准题目。选题不仅决定了研究的方向和内容，而且在很大程度上影响到评审专家对申报课题的第一印象，进而决定其最终成败，所以它的重要性怎么强调也不为过。简单地说，成功的选题依据主要来自两个方面：一是题目本身一定要有切实的意义和价值，要让专家相信，你的这个课题在内容上（即what）确实值得花时间和精力去做；再就是相关的前期成果要扎实，既有必要的数量和质量，又能形成一定的体系，从而证明你的这个项目在未来的操作上（即how）具有良好的基础和推进的可行性。每年成功立项的题目，大多都是这两者的有机结合。因此，我建议申请者最好还是从自己现有的成果入手，同时适度结合国家文化的战略需要和社会生活的关注重点，仔细推敲、反复权衡，逐渐归纳和提炼出一个既让专家看上去能够眼前一亮，又确实是自己相对比较拿手的题目。

（2）做好门面功夫，以貌取胜。这么说可能会招致一些非议，但在已然拥有扎实的申报内容和足够的前期成果的前提下，最终是否能够如愿胜出，此时外观的作用就开始显现了。这里所说的“门面功夫”，并非指什么花哨取巧的包装手段，而是利用各种必要的视觉措施，让你这7000字的文字材料显得版面齐整、层次分明、要点突出、格式严谨，由此体现出一个学者应有的专业素养和治学态度，从而也能让评审专家更容易把握你的结构、追踪你的思路，这对项目获得认可至为关键。由于外国文学属于人文学科，出现表格数据的场合并不多，但我们可以在标题命名、段落划分、标示重点等方面动一动脑筋，让材料看上去更为美观，读起来更有条理。就我立项的这一课题而言，其实质内容跟前一年的申报材料并无太大差别，但我在细节上又做了若干调整和处理，使得整个申报书的层次更清晰，主题更突出，重点更醒目，给评审专家的印象也必定更好。

（3）不要轻言放弃，坚持不懈。有的申报者实力和运气兼具，可以一举成功，更多的同行则需要反复修改、多次尝试，哪怕是一些水平颇高、成果丰硕的科研达人，也有屡次失败的申报经历，让人不免唏嘘。应该说，每年春节前后投入大量的时间精力，满怀期待地等到六月份，却落得颗粒无收，难免会心生沮丧，有时甚至会对自己的能力产生怀疑和否定，但此时千万不要轻言放弃——由于人文研究不存在绝对划一的标准，也许某次申报所逢的专家对你的材料不甚认同，说不定下一年碰到的专家就颇为欣赏，这也实属正常。当然，我在这里强调的主要是一种信念和恒心，不要曲解为每年不做多少反思和改进，只是例行公事地交材料、撞运气。事实上，国家社科基金的申报，虽然是一个劳心费力、成败难卜的过程，但只要认真准备、积极参与，理论上就存在希望；而只要每次都有哪怕些许的改进，这份希望至少就会比上次大那么一点点。如此这般持之以恒、不断提升，终有收获的一天。

（4）广泛采纳意见，查找不足。大多数人对自身出现的问题相对不是很敏感，知识分子尤其容易如此，对于自己所写的东西往往感觉尚好，不易察觉其中的问题和不足。在这种心态下，只是一味的自行检查和修改，容易陷入闭门造车的局面，修修补补尚可，但实质性的改进断难发生。这时候就特别需要有人从“他者”的局外人视角予以审视和批评，点出自己原本浑然不觉的问题，或者给出自己未曾料想的建议。如果对方恰好是本专业的资深学者，拥有丰富的经验、开阔的视野，有时甚至可以一针见血、直击要害。我在撰写完草稿后，就有幸得到几位师长和朋友的尽心指点——乔国强教授对关键术语的严格界定，彭青龙教授对选题意义的悉心点拨，魏啸飞教授对行文措辞的字斟句酌，都让我受益不浅、感念不已；而我同好友金雯教授、陈俊松教授等人的热烈讨论和彼此建言，亦证明颇有成效——我们几人这两年都先后成功立项，想来倍感欣慰。

我曾在一次专访中这样寄语我的学生：“作为年轻人，应该始终抱有一颗热爱知识的心灵和一腔追求卓越的热忱，同时选准一条适合自己的道路，坚定不移地走下去，并尽量做到乐在其中。这样的话，即使未来的道路有时很难，内心也不会觉得特别苦，走着走着，或许离成功也就不太远了。”不少学生在看过这篇访谈后，都跟我表示这番话让他们很感动。其实不光是青年学生，我们这些教育和科研工作者，又何尝不是在走这样的一条路？所以我在最后想把这段话也送给我的同行们，希望大家在这条路上能够以苦为乐、终有所成。