很容易看出来，该课题属于语言艺术与视觉艺术的跨界研究，但其由来却是一个很长的故事，这里长话短说。可以从两方面谈：其一，我从硕士阶段起开始研究美国小说家威廉•福克纳，博士论文聚焦他的种族主题，之后很多年一直没怎么离开过对这个话题的探讨；其二，我在撰写有关福克纳的硕士论文时，偶遇亨利•亚当斯的一篇论文《威廉•福克纳的学徒期》（The apprenticeship of William Faulkner），其中提到福克纳去巴黎朝圣时受到印象画派，尤其是塞尚技法的影响，并在小说创作实践中广泛“拿来”。我从小喜爱绘画，对中国山水画情有独钟，也偶尔涂鸦，所以当时对这一洞见印象深刻。

将两者结合在一起其实还是颇费周折的。在申报该跨界课题之前我有多年的申报经历，但都是痛苦的挣扎，痛苦的根源在于固守自己的博士论文研究话题不放，即“福克纳的黑人观研究”，而这个话题已经被国内外学者广泛且深入地研究过。换言之，这个话题很难再有突破口。虽然我也下了很大的功夫，但总感觉思路打不开，摆脱不了“影响的焦虑”，也就谈不上创新。申报年年受挫，在我意料之中，更是评委份内之事。对选题的“突围”实非一日之功。我深知这个选题不能完全脱离我先前的福克纳研究，否则我先前所积累的成果就不能被有效地收入当下课题，而且另起炉灶成本太高、耗时太长。恰逢其时，我指导的本科生贾冰玮以“拉斐尔前派的诗画同体共生关联”为毕业论文选题，这唤醒了我先前关于印象派的记忆，激发了我的灵感：包括福克纳在内的美国现代派小说家都有旅居欧洲并受先锋画派影响的经历，在欧洲先锋画派和美国现代派小说之间搭建一座跨界互文之桥梁又何尝不可？进一步思考发现，欧洲先锋画派范畴太宽，操作起来难度大。于是我便缩小范畴，聚焦后/印象画派。

该选题的学术与应用价值体现在如下四方面：1）从创作理念、手法、主题、形式、风格等方面展示后/印象画派对美国现代主义小说的缘起、承接及至巅峰成就的塑就之功，堪称一种跨越时空、纵横交错的立体研究模式,可以为文学、音乐、雕塑、建筑等艺术形式之间的跨界研究提供参考范式。2）深掘美国现代派小说与后/印象画派艺术结晶的独特性，有利于探索艺术批评与文学批评交叉开拓的新空间，营建具有美国特色的印象派小说理论与批评体系。3）动态、系统地寻绎美国印象派小说的发展历程，可以克服先在研究的孤立与零散。通过梳理该派小说的发展脉络，凸显后/印象主义绘画艺术在其各发展阶段的文本表现，系统书写美国印象主义小说史。4）中国画和书法尚意、重线条造型、重感受力、重表现与情感的特点与后/印象画派有异曲同工之妙，独享内容美与形式美统一的中国画还与诗文、书法、篆刻有机地结合在一起，本体呈现为一部印象派故事集，所以，该课题还可以为中国印象主义文学研究提供启示。